Lee J. Cobb

Professione: Attore

Altri nomi: Leo Jacoby

Nato il:

8 Dicembre 1911
(New York City, New York, USA)

Morto il:

11 Febbraio 1976
(Woodland Hills, Los Angeles, California, USA)

Età: 64 anni

39 anni di carriera

51 film e serie tv

4 premi

Indice

Biografia di Lee J. Cobb

Lee J. Cobb, all'anagrafe Leo Jacoby, nasce l'8 dicembre 1911 a New York City da una famiglia di origini ebreo-russe.
Inizia la carriera di attore durante gli anni Trenta nel Group Theatre di New York, diretto da Elia Kazan e Lee Strasberg. Dopo alcuni piccoli ruoli non accreditato, esordisce ufficialmente per il grande schermo nel 1939 con il dramma Passione - Il ragazzo d'oro, cui segue il western I conquistatori del west nel 1943, il biografico Bernadette e l'adattamento di Anna e il re del Siam a opera di John Cromwell.

Nel 1947 con Boomerang - L'arma che uccide inizia il sodalizio con Elia Kazan, che prosegue anche a teatro con la messa in scena di Morte di un commesso viaggiatore nel 1949, nel quale l'attore si distingue per la sua interpretazione di Willy Lohman (riproposta nel 1966 anche per la rete tv CBS).
Inoltre, interprete e regista sono accomunati dal fatto di essere stati entrambi accusati di filo-comunismo dalla Commissione McCarthy negli anni Cinquanta, presso la quale sono stati costretti a denunciare alcuni colleghi del mondo dello spettacolo. In ogni caso, la collaborazione tra i due raggiunge il culmine nel 1954 con Fronte del porto, che consacra definitivamente Cobb grazie all'intenso ruolo del mafioso Johnny Friendly.

Da questo lavoro prende forma la classica definizione del suo personaggio: una figura feroce e senza scrupoli che riprende più volte negli anni futuri, come nel capolavoro La parola ai giurati di Sidney Lumet del 1957, nella trasposizione Karamazov, di Richard Brooks, nel dramma I quattro cavalieri dell'apocalisse di Vincente Minnelli del 1961, nell'impegnato Il giorno della civetta del 1968, di Damiano Damiani e nei western L'oro di Mackenna del 1969, Io sono la legge del 1971 e Il solitario del West del 1972.
Acclamato anche a teatro, e in particolare a Broadway per la sua interpretazione di Re Lear, Cobb si è inoltre distinto nel piccolo schermo, prendendo parte ai telefilm ambientati nel West Il virginiano e Gunsmoke.

Coinvolto nelle parodie spionistiche ll Nostro Agente Flint e A noi piace Flint, al fianco di James Coburn, divide la scena con Clint Eastwood nel poliziesco di Don Siegel L'uomo dalla cravatta di cuoio, ma finisce anche per essere coinvolto in alcuni poliziotteschi italiani, come La polizia sta a guardare, La legge violenta della squadra anticrimine e Mark il poliziotto, ma anche nello strappalacrime Il venditore di palloncini di Mario Gariazzo.
Nel 1973 recita nello storico horror L'esorcista di William Friedkin, tratto dal romanzo di William Peter Blatty, interpretando il Luogotenente Kinderman.

La carriera di Lee J. Cobb finisce prematuramente l'11 febbraio 1976, quando l'attore viene stroncato da un infarto a Woodland Hills, California.