Leonardo DiCaprio nasce l'11 novembre 1974 a Los Angeles da George DiCaprio, fumettista e da Irmelin Indenbirken, segretaria. Frequenta l'UCLA Graduate School of Education and Information Studies e, dopo il diploma, decide di dedicarsi alla sua grande passione: la recitazione.
Già da giovanissimo partecipa infatti a programmi televisivi come Romper Room e a diversi spot pubblicitari. Nel 1990, all'età di 16 anni, interpreta il ruolo di Luke nella serie tv Genitori in blue jeans.
Risale, invece, al 1991 il suo debutto cinematografico: l'attore prende parte al b-movie Critters 3, film diventato famoso unicamente per la partecipazione dell'attore.
Il 1993 rappresenta l'anno della svolta: viene, infatti, scelto da Robert De Niro in persona per il film Voglia di ricominciare e, subito dopo, interpreta il ruolo di Arnie in Buon compleanno, Mr. Grape, al fianco di Johnny Depp e Juliette Lewis. Quest'ultimo vale alla giovane promessa due nomination, all'Oscar e al Golden Globe, come Miglior Attore Non Protagonista. Sharon Stone, in veste di produttrice, lo ingaggia per una parte nel film western Pronti a morire, pagando lei stessa il suo compenso, nonostante l'opinione contraria della produzione.
Il 1996 è l'anno della rivisitazione in chiave moderna di un famoso dramma Shakespeariano da parte del visionario Baz Luhrmann, Romeo + Giulietta, dove l'attore interpreta il ruolo di Romeo Montecchi accanto all'altrettanto giovane collega Claire Danes, guadagnandosi un premio al Festival di Berlino come Miglior Attore. Sempre nel '96, recita al fianco di Meryl Streep, Diane Keaton e De Niro in La stanza di Marvin.
Nel 1997 arriva il successo a livello internazionale con Titanic di James Cameron dove l'attore veste i panni del protagonista maschile Jack Dawson accanto ad un altro nascente già piena di talento, Kate Winslet. Il colossal ottiene ben 11 statuette alla notte degli Oscar ma nessuna di queste andrà all'interprete. Tutt'altro che demoralizzato, nel 1997 vola in Francia per le riprese del film La maschera di ferro, ispirato al romanzo Il visconte di Bragelonne di Alexandre Dumas. Nel 2000 prende parte al film The Beach di Danny Boyle, "guadagnandosi" solo un Razzie Award come Peggior Protagonista Maschile.
Nel 2001 recita al fianco di Tom Hanks in Prova a prendermi di Steven Spielberg e, nello stesso anno, ha inizio il sodalizio artistico con il regista Martin Scorsese; l'attore recita, infatti, come protagonista maschile in Gangs of New York, insieme a Cameron Diaz. Nel 2005 è la volta di The Aviator, dove Leo è sia interprete principale sia produttore. Il Maestro lo dirige ancora nel 2006 in The Departed - Il bene e il male, insieme a Jack Nicholson e Matt Damon; il film viene fortemente acclamato dalla critica al Festival del Cinema di Roma. Scorsese sarà anche alla regia del thriller psicologico Shutter Island (2010) e del political dramedy The Wolf of Wall Street (2013), sempre con lui come interprete principale.
Al Festival di Cannes, come promotore e attivista per la salvaguardia dell'ambiente, presenta il documentario da lui scritto e prodotto L'undicesima ora. Numerosi sono i film di successo che vedono protagonista l'attore statunitense dal 2008 al 2015: Revolutionary Road (2008) in cui ritrova Kate Winslet, Nessuna verità (2008) di Ridley Scott, J. Edgar (2011) con Clint Eastwood alla regia in cui interpreta nientemeno che il celebre direttore del'FBI.
Poi altri due sodalizi: Django Unchained (2012) di Quentin Tarantino, che lo rivorrà nel suo nono film; Il grande Gatsby (2013), tratto dall'omonimo romanzo di Francis Scott Fitzgerald in cui ritrova Luhrmann e recita accanto a Tobey Maguire e Carey Mulligan.
Il 2016 è finalmente l'anno dell'Oscar: dopo tante performance lodate ma non riconosciute dall'Academy, l'attore riceve l'ambita statuetta per la sua interpretazione nel film Revenant - Redivivo di Alejandro González Iñárritu, dopo 22 anni di carriera e 5 nomination. Celebre la scena dell'orso che lo fa vincere.
Nel settembre del 2016 porta al Toronto Film Festival il suo documentario Punto di non ritorno, lungometraggio che segue l'attore in giro per il mondo mostrando i pericoli dei cambiamenti climatici. Nel 2019 è insieme a Brad Pitt e Margot Robbie a Cannes per presentare C'era una volta a... Hollywood di Tarantino. Nel 2021 arriva su Netflix nella pellicola corale di Adam McKay Don't Look Up. Nel 2023 torna a Cannes con Killers of the Flower Moon sempre di Scorsese, che lo dirigerà anche nel prossimo What Happens at Nights per Apple TV.
Nel 2025 è nel chiacchieratissimo Una battaglia dopo l'altra di Paul Thomas Anderson, che non va a nessun Festival e che denuncia la situazione statunitense dell'immigrazione durante il governo Trump.
La star, da sempre consapevole del pericolo derivante dal riscaldamento globale, nel 1998 fonda la Leonardo DiCaprio Foundation, con la quale si impegna in attività di sensibilizzazione e raccolta fondi per la salvaguardia di flora e fauna a livello mondiale.
Dopo la storia con la modella brasiliana Gisele Bundchen dal 2000 al 2005 e quella con la modella israeliana Bar Refaeli, finita nel 2011, nel 2017 è impegnato in una relazione con la modella Argentina Camila Morrone. Tra le sue relazioni, dal 2023 anche quella con la modella Vittoria Ceretti. Grande generatore (involontario?) di meme tanto da averci scherzato su agli Oscar 2026: uno di questi riguarda il fatto che le sue fidanzate siano sempre più giovani e non superino mai i 25 anni di età.
2020 Candidatura Migliore attore protagonista per C'era una volta a... Hollywood
2016 Premio Migliore attore protagonista per Revenant - Redivivo
2014 Candidatura Migliore attore protagonista per The Wolf of Wall Street
2007 Candidatura Migliore attore protagonista per Blood Diamond - Diamanti di sangue
2005 Candidatura Miglior attore protagonista per The Aviator
1994 Candidatura Miglior attore non protagonista per Buon compleanno, Mr. Grape
2016 Premio Migliore attore protagonista (dramma) per Revenant - Redivivo
2014 Premio Migliore attore protagonista (commedia o musical) per The Wolf of Wall Street
2013 Candidatura Miglior attore non protagonista per Django Unchained
2012 Candidatura Migliore attore protagonista (dramma) per J. Edgar
2025 Recitazione
2023 Produzione
2023 Recitazione
2021 Recitazione
Detesto tutta questa faccenda dei sex symbol. Quando mi vedo nei panni del belloccio mi sento soltanto carne da macello. Ecco, queto è proprio ciò che non vorrei essere, ed ho fatto di tutto per evitarlo. E' una situazione che …
Nonostante non fosse il favorito per la vittoria finale ieri notte, l'attore si è prestato volentieri agli scherzi di Conan O'Brien che ha creato in diretta un nuovo meme solo per lui
Ingrassato grazie al trucco prostetico, DiCaprio fa la sua comparsa a fianco di Jennifer Lawrence sul set della nuova pellicola di Scorsese.
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Paul Thomas Anderson non ha rivali neppure ai BAFTA, Jessie Buckey premiata come miglior attrice per Hamnet, sorpresa nella categoria maschile.
La star premio Oscar ha fatto il punto della situazione sui prossimi lavori con il regista di The Wolf of Wall Street e Gangs of New York.