Roma, 6 giugno, ore 6 del mattino: Katherine Thorn, moglie di un diplomatico americano partorisce un bambino morto. Suo marito Robert non riesce a rassegnarsi alla disgrazia, e su consiglio di un religioso, accetta di adottare un bambino appena nato e sostituirlo con quello morto senza dir nulla a Katherine. Cinque anni più tardi, Robert, Katherine e il loro figlio Damien vivono in una bella casa di Londra; Damien è un bambino bello e vivace ed in famiglia gli organizzano una grande festa per il suo quinto compleanno. Ma durante la festa accade qualcosa di orribile...
Preceduto da grossolane montature pubblicitarie, arriva nelle sale il remake de 'Il presagio', di cui sono protagoniste anche Julia Stiles e Mia Farrow.
Per il ruolo da protagonista ne Il presagio si era pensato a Charlton Heston, William Holden e Roy Scheider. Holden rifiutò perchè non voleva far parte del cast di un film sul diavolo, ed il ruolo di Thorn andò a Gregory Peck che non lavorava da circa cinque anni. Considerato però il successo enorme che ebbe il film, Holden si assicurò il ruolo da protagonista nel seguito del film, La maledizione di Damien: