Nato il 18 Ottobre 1987 a San Luis Obispo, California, Zachary David Alexander "Zac" Efron è uno dei più promettenti attori del panorama cinematografico statunitense. Incoraggiato dal padre a tentare la strada della recitazione, compare in diverse produzioni della sua scuola superiore e, successivamente, di un piccolo teatro di provincia. Frequenta anche la Pacific Conservatory of the Performing Arts, in cui ha conseguito il diploma di attore.
Nel 2002 compare in alcuni piccoli ruoli in serie quali Firefly, E.R. - Medici in prima linea, e The Guardian. La prima parte importante gli viene offerta col ruolo di Cameron Bale nella serie Warner Summerland.

Dopo la fine del serial, appare in diverse altre serie tv, fino al ruolo che gli dà il successo mondiale: nel 2006, infatti, veste i panni del protagonista Troy Bolton nel film Disney High School Musical, in cui Efron mostra anche le sue doti di ballerino e cantante. Diventa immediatamente l'idolo delle adolescenti di tutto il mondo: si piazza persino alla numero 1 della IMDBPro's Star Meter, indicando che lui era l'attore più ricercato del web. Nel 2006 interpreta il musical Hairspray accanto a John Travolta, mentre è del 2007 High School Musical 2. Il 2008 lo vedrà nella commedia Seventeen Again e, successivamente, per la terza e ultima volta nei panni di Troy Bolton in High School Musical 3: Senior Year. Nel 2009 sarà la volta del film drammatico di Richard Linklater Me and Orson Welles e di Footloose, remake del film omonimo del 1984, in cui lo vedremo nel ruolo che fu di Kevin Bacon.
Attualmente fidanzato con la sua compagna in High School Musical Vanessa Anne Hudgens.