Nonostante il Venerdì 13 incomba con la sua giornata tutta dedicata all'horror tenuta a battesimo da Dario Argento, il Courmayeur Noir in Festival deve avere degli angeli Custodi di un certo calibro per continuare a mantenere in vita una delle manifestazioni cinematografiche più interessanti della stagione invernale. Così, pur affrontando le restrizioni economiche che hanno penalizzato la sezione del documentario e quella dedicata ai più giovani, la ventitreesima edizione della manifestazione, che si terrà dal 10 al 15 dicembre, è riuscita a costruire un programma di prestigio in cui l'autorialità di alcuni prodotti si fonde con la commercialità di altri. Un risultato che si deve anche e, soprattutto, alla partecipazione di major come la Warner Bros e la 20th Century Fox, pronte ad offrire delle anteprime ambite distribuite equamente tra le dieci pellicole in concorso, le tre fuori concorso e i vari eventi speciali. Ad aprire la selezione ufficiale è Devil's Knot, diretto da Atom Egoyan e interpretato da Colin Firth e Reese Witherspoon. Il film, riproponendo i temi della brutalità, del mistero e dell'infanzia violata tanto cari al regista canadese, ha diviso l'opinione pubblica americana per aver portato sullo schermo "il caso dei tre di Memphis". Negli anni '90, dopo il ritrovamento di tre bambini di otto anni morti in circostanze misteriose, vennero accusati degli adolescenti come esecutori di probabili riti satanici e omicidi rituali. Il processo riuscì a spaccare in due il paese per l'assenza di prove evidenti a loro carico.
Dall'America redneck si passa ad ambientazioni britanniche con Dom Hemingway di Richard Shepard che decide di non utilizzare le sfumature più dark del genere, ma preferisce concentrarsi sulla costruzione di una personalità criminale intelligente e istrionica. Sarà per questo che ad interpretare Dom, delinquente di Londra specializzato in furti con scasso, è stato scelto un Jude Law in grado di mettere a servizio della storia la sua ambiguità carismatica.
Totalmente diversa, invece, è l'ambientazione creata da Vicentini, deciso a lasciar commettere ogni delitto possibile nella cornice del Trentino e tra gli esperti del collezionismo enologico. " Per oltre dieci anni mi sono dedicato al documentario, per questo sono molto emozionato all'idea di ritornare alla cinema di finzione. L'idea di questo film risale al mio primo cortometraggio. Dopo venti anni, la storia continuava a girarmi in testa, così ho pensato di ampliarne le possibilità narrative. Tutto si sviluppa intorno ad una donna misteriosa che, categoricamente, si rifiuta di dare qualsiasi informazione sulla propria identità al suo accompagnatore. Questo, però, si trasforma in un problema quando l'uomo dovrà procurarsi un alibi."
Al noir di Scott, però, risponde l'anteprima de Lo Hobbit: la desolazione di Smaug che, accompagnato da una vera e propria maratona- Hobbit in cui viene riproposto anche il capitolo inaugurale, si aggiudica senza dubbio il titolo di film più atteso della stagione, da ammirare, finalmente, con una proiezione in 4k grazie all'intervento della Sony. Un'innovazione tecnica che Courmayeur si vanta di aver accolto per prima e che gioverà anche alla visione dell'animazione Piovono Polpette 2 e all'europeo Il castello magico, realizzato dai creatori de Le avventure di Sammy.